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Probalaria fue donado en 1994 por Moisés de Bazán de Huerta, nieto del autor, con motivo de la realización de un estudio sobre las obras del escultor conservadas en la colección del Museo de Bellas Artes de Bilbao, publicado, a su vez, en el Anuario de ese año. Título y datación de este boceto corresponden a dicho estudio tras relacionarlo estilística y temáticamente con otras obras de los años treinta, pero contemplando también su afinidad con obras realizadas unos años después.

Se trata de un apunte a sanguina sobre un pliego de papel de color ocre que, a lo largo del borde inferior, contiene la inscripción grabada en hueco "& MONTGOLFIER. VIDALON-LES-ANNONAY", en la que faltaría la palabra "CANSON" al comienzo. Aunque empleó más el lápiz de plomo, este procedimiento es también habitual en Moisés de Huerta. Realizó numerosos dibujos -nunca pintó- pero siempre en función de su trabajo como escultor, bien como ensayo formal, o para proyectar sus trabajos en tres dimensiiones. En este apunte la figura descansa su peso en la pierna izquierda y adelanta la derecha, dando lugar a una pose que se repite en diversos dibujos -Fiebre de forma (1942)- y esculturas -Mi ídolo (1913-1914), Por la patria (1930-1936), Autorretrato (1930-1940?)- del autor. Este probalari, o competidor en el deporte de arrastre de piedra en la modalidad que se conoce como gizon proba -es un hombre el que arrastra el peso- aparece representado aquí con sus líneas básicas o de encaje, siendo el bloque de piedra a sus pies, con las argollas a través de las que se hace pasar la soga, lo que da la referencia temática. Las líneas de los brazos, que describen un zig-zag, la cuerda, que parece deslizarse por la espalda del personaje, los pliegues del pantalón que se estiran sobre el muslo derecho, son detalles plasmados con trazos precisos para sugerir la idea de dinamismo y tensión física. (Jose Luis Merino Gorospe, 2009)

Bibliografía seleccionada

• Bazán de Huerta, Moisés. "Moisés de Huerta en el Museo de Bellas Artes de Bilbao", Urtekaria 1994 : asterlanak, albistak = Anuario 1994 : estudios, crónicas. 1995. p.120.
• Últimas décadas del siglo XIX-primera mitad del siglo XX : de Cézanne a Léger : colección Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2009. pp. 170-171, n° cat. 66.