Conversation Piece, Just Leisure or Hemingway and Duñabeitia - Bilbao Fine Arts Museum

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Conversation Piece, Just Leisure or Hemingway and Duñabeitia

Ucelay, José María de

Bermeo, Bizkaia, 01/11/1903-Bilbao, 25/12/1979

Oil on canvas

130.5 x 166.3 cm

JMU (bottom left hand corner)

1957

Third quarter of the 20th century

85/300

Acquired in 1985

In Conversation Piece, Just Leisure, Ucelay portrays Ernest Hemingway in the company of his friend, mariner Juan Duñabeitia. Apparently, Hemingway, whom Ucelay met in Pamplona in the 1950s, asked him to do this double portrait. The painter seats the two friends on a bench with the sea beyond and against a broad, unreal-looking landscape. Ucelay had previously done separate portraits of both men, giving the Duñabeitia portrait the humorous title of Sinbad the Sailor. As in the other conversation piece, the characters are shown in isolation and as if surprised by the painter: Hemingway has just looked up from the newspaper at his side on the bench, and is still holding his glasses in his right hand. [Miriam Alzuri]

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