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Rebeco echado, que podría fecharse en la década de 1890 por sus características estilísticas y por tener el sello de testamentaría, refleja su comprensión y amor por los animales. A pesar del éxito de sus grandes composiciones, que la hicieron célebre en Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos, Rosa no abandonó nunca su interés por la representación de escenas más intimistas y de menor tamaño.

A diferencia de la gran mayoría de pintores de tema animalístico de su época, que abordaban las representaciones desde un punto de vista costumbrista, ligado a lo pintoresco, Bonheur jamás trivializó los temas. Como puede verse en el cuadro, el animal mantiene todo el protagonismo por encima de cualquier acción o presencia humana: enmarcado por colores luminosos, entre los que destaca el verde de los pastos, está representado con marcado realismo. Bonheur ha conseguido captar la belleza del animal recreado con naturalidad a pesar del esfuerzo que suponía para la artista debbido a las muchas horas de paciente trabajo que conllevaba captar los movimientos de un animal. La pintora no desea presentar sólo a un animal, sino a un ejemplar más de la naturaleza, en el acto de exaltación de su ser, característica constante de su producción y que extendió incluso a la escultura. De hecho, se conserva un bronce Cierva echada (Musée Nationale du Château, Fontainebleau), que es una variante en tres dimensiones de esta obra. La especie caprina (ciervos, corzos, cabras,...) fue una de las cuales centro la atención de Rosa Bonheur. Tal fue su interés por esta especie, que en la venta de su estudio celebrada en 1900 en París se subastaron, sin contar las obras en papel, esculturas y las composiciones, noventa y seis óleos que reproducían animales de esta especie, entre los que se encontraba la presente obra. [Javier Novo González, 2008]

Bibliografía seleccionada

• Plasencia, Antonio. Catálogo de las obras de pintura y escultura del Museo de Bellas Artes de Bilbao. Bilbao, Imprenta Provincial, 1932. p. 46, n° cat. 173. (Con el título Cabrito echado, y atribuido a Rosa Bonheur)
• Lasterra, Crisanto de. Museo de Bellas Artes de Bilbao : catálogo descriptivo : sección de arte antiguo. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 1969. p. 176, n° cat. 36. (Con el título Cabrito echado, y atribuido a BONHEUR , Rosa).
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Salamanca, Caja Duero, 2006. pp. 90-91, n° cat. 15.
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Valencia, Consorci de Museus de la Comunitat Valenciana ; Caja Duero, 2006. pp. 90-91, n° cat. 15.
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Salamanca, Caja Duero, 2007. pp. 90-91, n° cat. 15.
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2008. pp. 184-186, n° cat. 24.
• Lomba Serrano, Concha. Bajo el eclipse : pintoras en España, 1880-1939. Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2019. pp. 108-109, il.